Kuressaare on Saarenmaan (Saaremaa) pääkaupunki ja Viron tunnetuin kylpyläkaupunki Pärnun jälkeen. Pieni ja rauhallinen kaupunki tunnetaan keskiaikaisesta piispanlinnastaan, kylpylähotelleistaan ja matalasta merenrannastaan, ja se on hyvä tukikohta Saarenmaan retkille esimerkiksi Kaalin meteoriittikraattereille ja Anglan tuulimyllyille. Itse kaupunkiin riittää päivä tai kaksi, mutta kylpylän ja saaren retkien yhdistämiseen kannattaa varata kolmesta viiteen yötä.
Viron muut kohteet, laivayhteydet ja kylpyläkaupungit on koottu Viron matkaoppaaseen.
Kuressaare lyhyesti
Kuressaare (saksaksi Arensburg) on noin 13 000 asukkaan kaupunki Saarenmaan etelärannikolla, ja se on Viron suurimman saaren ainoa varsinainen kaupunki. Kaupungin historia kietoutuu piispanlinnaan, jonka ympärille kauppala kasvoi keskiajalla. Myöhemmin Saarenmaata hallitsivat vuorollaan tanskalaiset, ruotsalaiset ja venäläiset, ja jokainen vaihe näkyy kaupunkikuvassa. Keskustan aukiota reunustavat 1600-luvun raatihuone ja vaakahuone, ja puistojen ympärillä on 1800-luvun kylpyläkauden puuhuviloita.
Mutakylpylä aloitti Kuressaaressa toimintansa vuonna 1840, ja kaupungista tuli suosittu kylpyläpaikka, jonne matkustettiin Venäjältä, Saksasta, Suomesta ja Ruotsista. Perinne jatkuu nykyäänkin: kaupungissa ja sen lähellä on useita kylpylähotelleja, ja Virossa Saarenmaata kutsutaan leikillisesti nimellä SPA-remaa. Kaupungin ulkopuolella alkaa heti Saarenmaan maaseutu katajaketoineen, kiviaitoineen ja hiljaisine kylineen.
Kenelle Kuressaare sopii ja montako päivää tarvitaan?
- Kylpylälomailijoille: kylpylähotelleissa on allasosastot, saunat ja hoidot, ja moni suomalainen tulee Kuressaareen nimenomaan kylpylälomalle.
- Historiasta kiinnostuneille: piispanlinna on yksi Baltian parhaiten säilyneistä keskiaikaisista linnoista, ja saarella on keskiaikaisia kivikirkkoja.
- Luonnon ja rauhan etsijöille: Saarenmaalla on rantaniittyjä, kalkkikivijyrkänteitä, majakoita ja kansallispuisto, ja liikenne on kesälläkin vähäistä.
- Pyöräilijöille: tasainen saari ja hiljaiset tiet sopivat hyvin pyörälomaan.
- Perheille: kylpylöiden vesialtaat, matala uimaranta ja linnan museo sopivat myös lapsille.
Pelkkään kaupunkiin riittää päivä tai kaksi. Jos haluat nähdä Kaalin, Anglan ja Pangan jyrkänteen sekä käydä kylpylässä, varaa kolme tai neljä yötä. Viikon matkalla ehtii lisäksi Vilsandin kansallispuistoon, Sõrven niemelle ja Muhun saarelle tai jatkaa lautalla Hiidenmaalle.
Piispanlinna ja Saarenmaan museo
Kuressaaren piispanlinna (Kuressaare piiskopilinnus) on kaupungin tärkein nähtävyys. Saare-Läänemaan piispat rakennuttivat linnan 1300-luvulla paikalliseen dolomiittikiveen, ja sen neliskulmainen konventtirakennus on säilynyt keskiajalta poikkeuksellisen ehjänä. Linnaa ei ole juurikaan rakennettu uudelleen, joten sen salit, käytävät, kapeat portaat ja tornit antavat hyvän kuvan keskiaikaisesta linnasta. Linnaa ympäröivät myöhemmin rakennetut bastionit ja vallihauta, ja vallien ympärillä on puisto.
Linnassa toimii Saarenmaan museo (Saaremaa muuseum), jonka näyttelyt kertovat saaren historiasta ja luonnosta esihistoriasta neuvostoaikaan. Linnan huoneita voi kiertää vapaasti, ja korkeasta tornista näkee kaupungin ja meren yli. Kierrokseen kannattaa varata pari tuntia. Kesäisin linnan pihalla ja valleilla järjestetään konsertteja ja tapahtumia. Tarkista ajantasaiset aukioloajat museon sivuilta, sillä ne vaihtelevat kauden mukaan.
Kylpylät
Kuressaaren kylpylät ovat matkan pääsyy monelle suomalaiselle. Kylpylähotelleja on sekä keskustassa että rannan tuntumassa, ja ne eroavat toisistaan lähinnä koon ja painotuksen mukaan. Osa on suuria perhekylpylöitä vesiliukumäkineen, osa rauhallisempia aikuisten hotelleja, ja joissakin tarjotaan myös lääketieteellisiä kuntoutus- ja mutahoitoja. Tunnettuja kylpylähotelleja ovat esimerkiksi Georg Ots Spa, Grand Rose ja Johan Spa.
Kylpylähotellissa allasosasto ja saunat sisältyvät yleensä huoneen hintaan, ja hoidot varataan erikseen. Suosituimmat hoidot kannattaa varata jo samalla, kun varaat huoneen, erityisesti viikonloppuisin ja koulujen lomien aikaan. Kylpylähoidoista ja niiden valinnasta kerrotaan lisää oppaassa terveys- ja kauneusmatkailu, ja Viron toinen suuri kylpyläkaupunki esitellään Pärnun matkaoppaassa.
Muut nähtävyydet kaupungissa
- Keskusaukio (Keskväljak): kaupungin sydämessä on vuonna 1670 valmistunut barokkityylinen raatihuone (Raekoda), jonka portaita vartioi kaksi kivileijonaa. Vastapäätä on vuonna 1663 rakennettu vaakahuone (Vaekoda), jossa punnittiin aikoinaan kauppatavarat.
- Linnanpuisto ja Kuursaal: linnan ja meren välissä on puisto, jonka laidalla on vuonna 1889 avattu puinen kylpyläsali Kuursaal. Kesällä siellä toimii kahvila ja ravintola.
- Kaupunginranta: linnan vieressä on matala, hiekkapohjainen uimaranta, joka sopii lapsille. Vesi lämpenee nopeasti, mutta rannalla saa kävellä pitkään ennen kuin vesi syvenee.
- Puuhuvilakadut: keskustan sivukaduilla on 1800-luvun ja 1900-luvun alun puutaloja ja kylpyläkauden huviloita, ja kävely niiden välissä on paras tapa tutustua kaupunkiin.
- Roomassaaren satama: kaupungin eteläpuolella on satama, josta lähtevät veneet Abrukan saarelle, ja sen lähellä on myös vierasvenesatama.
Retket Saarenmaalla
Saarenmaa on Viron suurin saari, ja sen parhaat kohteet ovat ripoteltuina ympäri saarta. Julkinen liikenne maaseudulle on harvaa, joten retkille tarvitaan oma tai vuokra-auto, polkupyörä tai järjestetty retki. Etäisyydet ovat lyhyitä, ja yhdessä päivässä ehtii hyvin kaksi tai kolme kohdetta.
- Kaalin meteoriittikraatterit (Kaali meteoriidikraatrid): vajaan 20 kilometrin päässä Kuressaaresta pohjoiseen on yhdeksän kraatterin ryhmä. Suurin kraatteri on noin 110 metriä leveä, ja sen pohjalla on lampi. Paikalla on vierailukeskus, ja kraatterin reunalla kiertää polku.
- Anglan tuulimyllymäki (Angla tuulikumägi): mäellä seisoo rivissä viisi vanhaa tuulimyllyä, ja niiden vieressä on perinnekulttuurikeskus.
- Karjan kirkko (Karja kirik): Anglan lähellä on pieni keskiaikainen kivikirkko, joka tunnetaan kiviveistoksistaan. Saarenmaan keskiaikaisista kirkoista se on yksi kauneimmista.
- Pangan jyrkänne (Panga pank): saaren pohjoisrannikolla kalkkikivijyrkänne putoaa noin 20 metriä mereen. Auringonlaskut ovat täällä upeita, mutta pysy reunalta kaukana, sillä kallio voi murtua.
- Vilsandin kansallispuisto (Vilsandi rahvuspark): saaren länsirannikolla on luotojen, rantaniittyjen ja lintujen kansallispuisto. Puiston keskus on Loonan kartanossa, ja Vilsandin saarelle pääsee veneellä.
- Sõrven niemi (Sõrve poolsaar): pitkä ja kapea niemi kurottaa lounaaseen kohti Latviaa, ja sen kärjessä on Sõrven majakka. Matkalla ovat Mändjalan ja Järven hiekkarannat.
- Abruka: Kuressaaren edustalla oleva pieni saari tunnetaan lehtometsästään. Veneet lähtevät Roomassaaren satamasta.
- Muhu ja Koguva: mantereen ja Saarenmaan välissä olevalla Muhun saarella on Koguvan perinnekylä kiviaitoineen ja olkikattoineen. Sen voi pysähtyä katsomaan matkalla lautalle.
Viron muista linnoista, soista ja kartanoista kerrotaan artikkelissa Viron monet puolet. Saarenmaalla on myös golfkenttä, ja golfin voi yhdistää kylpylälomaan; vinkkejä golfmatkoille löydät oppaasta parhaat golfkentät.
Esimerkkiohjelma: kolme päivää Kuressaaressa
Päivä 1: saavu lautalla ja pysähdy matkalla Muhun Koguvan kylässä. Iltapäivällä kierrä piispanlinna ja Saarenmaan museo, ja kävele linnanpuiston kautta rantaan ja Kuursaalille. Illalla on aikaa kylpylän altaille ja saunaan.
Päivä 2: aja aamulla Kaalin kraattereille, jatka Anglan tuulimyllymäelle ja Karjan kirkolle ja sieltä pohjoisrannikolle Pangan jyrkänteelle. Paluumatkalla on hyvää aikaa syödä maalaisravintolassa ja ehtiä Kuressaareen illaksi.
Päivä 3: valitse joko Sõrven niemi rantoineen ja majakkoineen, Vilsandin kansallispuisto länsirannikolla tai veneretki Abrukalle. Jos aikaa jää, varaa iltapäiväksi kylpylähoito ennen kotimatkaa.
Miten Kuressaareen pääsee?
Laivalla ja autolla: tavallisin reitti on laiva Helsingistä Tallinnaan ja sieltä autolla Virtsun satamaan, jonne on Tallinnasta noin 135 kilometriä. Virtsusta autolautta ylittää salmen Muhun saaren Kuivastuun noin puolessa tunnissa. Muhulta ajetaan Väinan pengertietä (Väinatamm) pitkin Saarenmaalle, ja Kuivastusta on Kuressaareen noin 75 kilometriä. Koko matka Tallinnasta on noin 220 kilometriä, ja siihen kuluu lautta mukaan lukien yleensä kolmesta ja puolesta neljään tuntiin.
Lautalle kannattaa ostaa lippu ennakkoon verkosta. Etukäteen auton rekisterinumerolle varattu lippu nopeuttaa satamassa, ja kesäviikonloppuisin ja juhannuksena lautat täyttyvät. Lautat kulkevat ympäri vuoden, kesällä tiheästi ja talvella harvemmin. Saarenmaalta pääsee myös Hiidenmaalle Triigin ja Sõrun välisellä lautalla, joten saaret on helppo yhdistää samalle kiertomatkalle.
Bussilla: Tallinnasta kulkee Kuressaareen suoria busseja, jotka ajavat lautalle. Matka kestää noin neljä tuntia. Busseja on myös Pärnusta ja Tartosta.
Lentäen: Kuressaaren lentoasema on noin kolmen kilometrin päässä keskustasta. Finnair lensi kesäkaudella 2026 Helsingistä suoraan Kuressaareen muutaman kerran viikossa, ja lento kestää alle tunnin. Tarkista, jatkuuko reitti, sillä se on kausiluonteinen. Tallinnasta on Kuressaareen kotimaan lentoja ympäri vuoden.
Liikkuminen
Kuressaaren keskusta on pieni, ja kaikki tärkeimmät paikat ovat kävelymatkan päässä toisistaan. Linnalta keskusaukiolle on vain muutaman minuutin kävely, ja useimmat kylpylähotellit ovat keskustassa tai sen tuntumassa. Kaupungissa on paikallisbusseja ja takseja.
Saaren retkiin auto on käytännöllisin. Jos tulet ilman autoa, auton voi vuokrata Kuressaaresta. Saarenmaa on myös hyvä pyöräilykohde: tiet ovat tasaisia ja hiljaisia, mutta välimatkat ovat pitkiä ja tuuli puhaltaa usein mereltä. Polkupyöriä vuokrataan kaupungissa kesäkaudella.
Majoitus
Suosituin majoitusvaihtoehto on kylpylähotelli, jolloin allasosasto ja saunat ovat käytössä koko loman ajan. Keskustassa on myös pienempiä hotelleja, majataloja ja vuokra-asuntoja. Maaseudulla majoitutaan maatilamatkailukohteissa, kartanohotelleissa ja vuokramökeissä, ja ne sopivat hyvin, jos haluat rauhaa ja liikut autolla.
Kesä–elokuussa ja erityisesti juhannuksena ja suurten tapahtumien aikaan majoitus kannattaa varata hyvissä ajoin. Syksyllä, talvella ja keväällä kylpylähotelleissa on usein edullisempia pakettitarjouksia.
Ruoka ja juoma
Saarenmaan keittiö on yksinkertaista ja paikallista. Kannattaa maistaa savukalaa, erityisesti silakkaa ja kampelaa, tummaa ruisleipää, saaren juustoja ja lammasta. Saarenmaa tunnetaan myös kotioluestaan (koduõlu), jota on perinteisesti pantu maatiloilla, sekä katajasta, jota käytetään mausteena ja käsitöissä. Kuressaaren keskustassa on ravintoloita, kahviloita ja pubeja, ja kesällä Kuursaalin terassi ja linnan lähellä olevat kahvilat ovat suosittuja. Maaseudulla monet kahvilat ja ravintolat ovat auki vain kesäkaudella.
Paras matka-aika
Paras aika Kuressaareen on kesä–elokuu. Silloin kaikki nähtävyydet, kahvilat ja veneyhteydet ovat toiminnassa, ja meri on heinä–elokuussa uimalämpöinen. Päivälämpötilat ovat kesällä tavallisesti 20 asteen tuntumassa, ja mereltä puhaltava tuuli viilentää. Kesäkuussa illat ovat pitkiä ja valoisia, ja syyskuussa saarella on rauhallista ja vielä usein lämmintä.
Kylpylälomalle Kuressaare sopii ympäri vuoden. Talvella kaupunki on hiljainen, ja osa maaseudun kohteista on suljettu, mutta kylpylät toimivat normaalisti. Kylminä talvina mantereen ja saarten välille voidaan avata jäätie, mutta sen avautumista ei voi ennustaa. Lisää tietoa sääolosuhteista ja Viron eri vuodenajoista on Viron oppaassa.
Tapahtumat
Kuressaaren kesä on tapahtumien aikaa. Linnan pihalla ja Kuursaalissa järjestetään konsertteja, ja kaupungin merenpäivät (Merepäevad) tuovat satamaan purjeveneitä, markkinoita ja musiikkia. Kesällä linnan alueella järjestetään myös keskiaikaisia tapahtumia ja oopperaa, ja syksyllä saaren teillä ajetaan rallia. Tapahtumien ajankohdat ja ohjelmat vaihtelevat vuosittain, joten tarkista ne ennen matkaa Saarenmaan matkailusivustolta. Suurten tapahtumien aikaan lautat ja majoitus täyttyvät nopeasti.
Käytännön vinkit
- Kieli: viro. Matkailualalla puhutaan yleisesti englantia, ja monessa kylpylässä palvellaan myös suomeksi.
- Raha: euro. Kortti käy lähes kaikkialla, mutta pienille maatiloille ja kesäkahviloihin kannattaa ottaa vähän käteistä.
- Aika: Virossa on sama aika kuin Suomessa.
- Terveys: ota mukaan eurooppalainen sairaanhoitokortti ja matkavakuutus.
- Lautta: varaa autolle paikka ennakkoon erityisesti perjantaisin ja sunnuntaisin kesällä.
- Hyttyset ja punkit: metsissä ja rantaniityillä on kesällä hyttysiä ja punkkeja, joten ota mukaan karkotetta ja tarkista iho retken jälkeen.
- Tallinna samalla matkalla: monet yhdistävät Saarenmaan matkaan pari päivää Tallinnassa meno- tai paluumatkalla.
Usein kysytyt kysymykset
Miten Kuressaareen pääsee Suomesta?
Tavallisin reitti on laiva Helsingistä Tallinnaan, auto tai bussi Virtsuun ja autolautta Muhun Kuivastuun, josta ajetaan Saarenmaalle. Kesäkaudella 2026 Finnair lensi Helsingistä suoraan Kuressaareen. Tarkista, onko reitti edelleen käytössä.
Kuinka kauan lautta Virtsusta Kuivastuun kestää?
Ylitys kestää noin puoli tuntia. Lippu kannattaa ostaa ennakkoon verkosta, sillä kesäviikonloppuisin lautat täyttyvät.
Montako päivää Kuressaareen kannattaa varata?
Kaupunkiin riittää päivä tai kaksi. Kylpylän ja Saarenmaan retkien yhdistämiseen kannattaa varata kolmesta viiteen yötä.
Kuinka kaukana Kaalin meteoriittikraatteri on Kuressaaresta?
Kaali on vajaan 20 kilometrin päässä kaupungista pohjoiseen, ja autolla sinne ajaa noin vartissa. Samalla retkellä ehtii hyvin Anglan tuulimyllyille ja Karjan kirkolle.
Tarvitaanko Saarenmaalla autoa?
Kuressaaressa pärjää kävellen, mutta saaren retkiin tarvitaan auto, polkupyörä tai järjestetty retki, sillä maaseudun bussiyhteydet ovat harvat.
Sopiiko Kuressaare talvilomaan?
Sopii, jos tavoitteena on kylpyläloma. Kylpylät toimivat ympäri vuoden, mutta talvella kaupunki on hiljainen ja osa maaseudun kohteista ja kahviloista on kiinni.
