Kreikan saaret: mikä saari valita? Vertailu ja valintaopas

Kreikassa on yli 200 asuttua saarta, ja oikea valinta riippuu siitä, mitä lomalta haluat. Ensikertalaiselle ja lapsiperheelle helpoimmat ovat Kreeta, Rodos ja Kos, joihin lennetään Suomesta suoraan ja joissa on runsaasti perhehotelleja ja hiekkarantoja. Pariskunta ja maisemien ystävä viihtyy Santorinilla, Naxoksella tai Kefalonialla, juhlija Mykonoksella tai Zakynthoksen Laganasissa ja rauhaa etsivä esimerkiksi Thassoksella, Patmoksella tai Samoksella. Saarihyppelyyn sopivat parhaiten Kykladit, joiden välillä kulkee kesällä tiheästi lauttoja. Saaret jakautuvat ryhmiin, joilla on oma luonteensa, säänsä ja hintatasonsa.

Koko maan yleiskuva, Ateena, maahantulo ja käytännön asiat ovat Kreikan matkaoppaassa.

Kreikan saaret lyhyesti

Näin valitset saaren

• Haluatko suoran lennon? Kreetalle, Rodokselle ja Kosille lennetään Suomesta suoraan kesällä ja Kreetan Haniaan ja Rodokselle myös talvella. Muille saarille matka tehdään yleensä vaihdolla Ateenan kautta tai lautalla.
• Matkustatko lasten kanssa? Valitse saari, jolla on matalia hiekkarantoja ja perhehotelleja: Kreetan pohjoisrannikko, Rodoksen itärannikko, Kos tai Naxos.
• Haluatko nähdä monta saarta? Kykladit ovat saarihyppelyn ydinaluetta. Dodekanesiassa reitti Rodos–Kos–Patmos onnistuu myös.
• Kuinka paljon haluat maksaa? Mykonos ja Santorini ovat Kreikan kalleimpia saaria. Thassos, Naxos, Kos ja Kreetan pikkukylät ovat edullisempia.
• Kuinka paljon tuuli haittaa? Kykladeilla heinä–elokuun meltemi puhaltaa usein voimakkaana. Joonianmeren saarilla on kesällä tyynempää.
• Haluatko autoilla? Kefalonia, Kreeta, Korfu ja Lefkas palkitsevat vuokra-auton. Pienillä Kykladeilla pärjää bussilla, skootterilla ja veneillä.

Dodekanesia: Rodos, Kos ja pienet saaret

Dodekanesian saaret ovat Turkin rannikon tuntumassa Egeanmeren kaakkoisosassa. Ne ovat suomalaisten valmismatkojen klassikoita, ja niiden kausi on Kreikan pisimpiä.

Rodos on Dodekanesian suurin saari. Sen keskiaikainen vanhakaupunki muureineen on UNESCOn maailmanperintökohde, ja Lindoksen valkoinen kylä akropoleineen on saaren tunnetuin maisema. Itärannikon meri on kesällä tyyni ja sopii perheille, länsirannikko on tuulinen. Kos on tasainen ja rento saari, jonka pitkät hiekkarannat ja pyörätiet tekevät siitä helpon perhekohteen. Molemmista pääsee lautalla Turkin rannikolle, ja niiden eroja punnitaan vertailussa Rodos vai Kos.

Pienistä saarista Patmos on Johanneksen ilmestyskirjan saari, jonka luostari ja Choran vanhakaupunki ovat maailmanperintökohde. Symi on värikkäiden kapteenintalojen saari, jonne tehdään päiväretkiä Rodokselta. Tuulinen ja perinteikäs Karpathos on Rodoksen ja Kreetan välissä, ja sen vuoristokylä Olympos on säilyttänyt vanhat tapansa.

Kreeta

Kreeta on Kreikan suurin saari ja niin monipuolinen, että se on kuin oma maansa. Pohjoisrannikolla ovat suuret lomakohteet ja venetsialaiset kaupungit Hania, Rethymno ja Heraklion, etelärannikolla rauhalliset kylät Libyanmeren rannalla. Kreetalla yhdistyvät rantaloma, minolainen historia, vaellus Samarian rotkossa ja Kreikan tunnetuimpiin kuuluvat rannat, kuten Balos ja Elafonisi. Saari on niin suuri, että viikon lomalle kannattaa valita yksi osa, ja siihen auttaa opas Kreetan lomakohteet. Rodokseen ja Kyprokseen Kreetaa verrataan jutuissa Kreeta vai Rodos ja Kreeta vai Kypros.

Kykladit: Santorini, Mykonos, Naxos, Paros ja Milos

Kykladit ovat Kreikan postikorttisaaria: valkoisia kuutiotaloja, sinisiä kupoleita ja tuulimyllyjä Egeanmeren keskellä. Saaret ovat lähellä toisiaan, ja kesällä niiden välillä kulkee tiheästi lauttoja, joten ne sopivat erinomaisesti saarihyppelyyn. Kesän pohjoistuuli meltemi on Kykladeilla voimakkaimmillaan heinä–elokuussa, mikä viilentää helteitä mutta voi tehdä rannoista tuulisia ja perua pieniä veneitä.

Santorini on Kreikan kuvatuin saari: valkoiset kylät roikkuvat tulivuoren kalderan reunalla, ja Oian auringonlaskut ovat maailmankuuluja. Saari on kallis ja kesällä ruuhkainen, eivätkä sen tummat laavahiekkarannat ole Kreikan parhaita. Mykonos on yöelämän, rantaklubien ja tuulimyllyjen saari ja Kreikan kalleimpia kohteita. Sieltä tehdään veneretkiä antiikin pyhälle Deloksen saarelle.

Naxos on Kykladien suurin ja monen mielestä aidoin saari: vehreitä laaksoja, vuoristokyliä ja pitkiä hiekkarantoja, jotka sopivat perheille. Paros on Naxoksen rento naapuri, jonka Naoussan kalastajakylä ja tuuliset rannat houkuttelevat lautailijoita. Milos tunnetaan tuliperäisistä rannoistaan, kuten valkoisen kallion Sarakinikosta, ja veneretkistä Kleftikon merenrantaluoliin.

Joonianmeri: Korfu, Zakynthos, Kefalonia ja Lefkas

Kreikan länsirannikon saaret ovat vehreämpiä kuin Egeanmeren saaret, ja kesällä niillä on tyynempää. Talvella ne ovat Kreikan sateisimpia alueita, minkä ansiosta saaret ovat kesälläkin vihreitä.

Korfu on oliivipuiden ja sypressien saari Albanian rannikon edustalla. Sen pääkaupungin vanhakaupunki on maailmanperintökohde, ja rantakohteista tunnetuimpia ovat Paleokastritsa, Sidari ja Kassiopi. Zakynthos tunnetaan Navagion hylkyrannasta ja Skinarin sinisistä luolista. Laganasin lahti on merikilpikonnien pesimäalue ja kansallinen merenpuisto, ja Laganasin kylä on nuorten juhlakeskus.

Kefalonia on Joonianmeren saarista suurin ja vuoristoisin. Myrtosin ranta ja Melissanin luolajärvi ovat sen tunnetuimmat kohteet, ja saarelle kannattaa vuokrata auto. Lefkas on yhdistetty mantereeseen sillalla, ja sen länsirannikon jyrkänteiden alla ovat Kreikan kauneimpiin kuuluvat rannat. Eteläkärjen Vassiliki on purjelautailijoiden suosikki. Pienet Ithaka ja Paxos sopivat rauhalliseen veneilyyn ja päiväretkiin.

Pohjois-Egea ja Sporadit

Samos on vehreä ja rauhallinen saari Turkin rannikon edustalla. Pythagoreionin satamakaupunki ja Heran pyhäkkö ovat maailmanperintökohde, ja saarelta tehdään päiväretkiä Efesokseen. Lesbos ja Chios ovat suuria, perinteikkäitä saaria, joilla matkailu on vähäisempää.

Thassos on Kreikan pohjoisin suurista saarista, mäntymetsäinen ja hintatasoltaan edullinen. Sinne pääsee lyhyellä lauttamatkalla mantereelta, joten se on autolla matkustavien suosikki. Sporadeilla Skiathoksella on kymmeniä hiekkarantoja ja oma lentoasema, ja naapurisaari Skopelos tunnetaan mäntymetsistään ja kirkoistaan.

Saaret Ateenan lähellä

Saronianlahden saaret sopivat päiväretkeksi tai lyhyeksi jatkoksi Ateenan kaupunkilomalle. Aegina on lähin ja tunnettu pistaasipähkinöistään ja Afaian temppelistä. Hydralla ei ole autoja, ja sen kivitalojen satamakylä on yksi Kreikan tyylikkäimmistä. Lautat ja pikaveneet lähtevät Pireuksen satamasta.

Rannat: hiekkaa vai kiveä?

Kreikan rannat vaihtelevat saarittain enemmän kuin moni arvaa. Pitkiä ja matalia hiekkarantoja on erityisesti Kosilla, Naxoksella, Rodoksen itärannikolla, Kreetan pohjoisrannikolla ja Skiathoksella, ja ne sopivat parhaiten lapsiperheille. Joonianmeren tunnetuimmat rannat, kuten Kefalonian Myrtos ja Lefkaksen Porto Katsiki, ovat valkoista pikkukiveä turkoosin veden äärellä, ja meri syvenee niillä nopeasti. Santorinilla rannat ovat tummaa laavahiekkaa ja -kiveä, joka kuumenee kesällä polttavaksi. Monella saarella uimakengistä on hyötyä. Kreikka on Euroopan kärkimaita sinisen lipun rannoissa, ja rannat ovat yleensä puhtaita ja vesi kirkasta.

Missä asua saarella?

Saaren sisällä majoituspaikan valinta vaikuttaa lomaan yhtä paljon kuin saaren valinta. Pääkaupungissa tai satamakylässä ravintolat, lautat ja bussit ovat lähellä, ja illat ovat vilkkaita. Lomakeskusalueilla, esimerkiksi Kreetan, Rodoksen ja Kosin rannikolla, hotellit ovat suuria ja rannat lähellä, mutta tunnelma on kansainvälisempi. Pienissä vuoristo- ja kalastajakylissä on rauhallista ja paikallista, mutta usein tarvitaan auto. Kykladeilla moni valitsee asunnon saaren pääkylästä Chorasta tai satamasta, josta saarihyppely jatkuu helposti. Suurilla saarilla kannattaa asua lähellä sitä osaa, jota haluaa kierrellä, sillä välimatkat ovat pitkiä.

Suositukset matkailijatyypeittäin

Saarihyppely ja yhdistelmät

Kahdessa viikossa ehtii hyvin kolme tai neljä saarta. Suosittuja reittejä ovat Ateena – Paros – Naxos – Santorini Kykladeilla, Kreeta ja Santorini kesän pikalautalla sekä Rodos – Kos – Patmos Dodekanesiassa. Pitkien välimatkojen saarille pääsee Ateenasta myös kotimaan lennoilla. Jätä viimeisen saaren ja kotilennon väliin mieluiten varapäivä, sillä meltemi voi perua lauttoja. Lauttojen tyypeistä ja varaamisesta kerrotaan Kreikan matkaoppaan saarihyppelyosiossa.

Sesonki ja sää saarilla

Kreikan saarten rantakausi on toukokuusta lokakuuhun. Kesäkuu ja syyskuu ovat monelle parhaita: meri on lämmin, ja helle ja ruuhkat ovat heinä–elokuuta pienempiä. Etelän saarilla, kuten Kreetalla ja Rodoksella, kausi on pisin, ja niihin lennetään myös talvella. Kykladeilla tuulee kesällä eniten, Joonianmerellä vähiten. Lokakuun lopulla monet pienten saarten hotellit ja tavernat sulkevat talveksi, ja lauttavuoroja on huhti–lokakuun ulkopuolella selvästi vähemmän.

Kalleinta ja ruuhkaisinta on heinä–elokuussa sekä ortodoksisena pääsiäisenä ja elokuun puolivälin pyhinä, jolloin myös kreikkalaiset lomailevat. Kreikassa peritään majoituksesta yökohtainen ilmastomaksu, joka on kesäkaudella korkeampi kuin talvella.

Saarten sää kuukausittain ja meriveden lämpötilat on koottu oppaaseen Kreikka: paras matka-aika.

Lennot saarille

Kesäkaudella suomalaiset matkanjärjestäjät lentävät suosituimmille rantasaarille, kuten Kreetalle, Rodokselle ja Kosille, ja kohdevalikoima vaihtelee vuosittain. Talvikaudella Finnair lentää suoraan Kreetan Haniaan ja Rodokselle ja Aegean Airlines Ateenaan. Muille saarille pääsee Ateenan kautta kotimaan lennolla tai lautalla, ja monella saarella, kuten Korfulla, Zakynthoksella, Kefalonialla, Santorinilla, Mykonoksella, Paroksella, Samoksella ja Skiathoksella, on oma lentoasemansa.

Usein kysytyt kysymykset

Lähteet

• Kreikan virallinen matkailusivusto
• UNESCO: Kreikan maailmanperintökohteet
• Ulkoministeriö: Matkustustiedote, Kreikka
• Finavia: Reittilistaus talvikaudelle 2026–2027
• Kreikan ilmatieteen laitos (HNMS)