Etiopian ortodoksiset kristityt viettävät joulua, Gennaa (ገና), 7. tammikuuta, lähes kaksi viikkoa länsimaisen joulun jälkeen. Joulua edeltää 43 päivän paasto, jouluyönä kirkoissa valvotaan aamuyöhön asti, ja joulupäivänä pukeudutaan valkoiseen. Ulkoministeriö kehottaa kuitenkin tällä hetkellä välttämään tarpeetonta matkustamista Etiopiaan ja kaikkea matkustamista suureen osaan maata, joten tämä juttu esittelee juhlaa taustatietona ja ajalle, jolloin matkustaminen on taas turvallisempaa.
Ulkoministeriö kehottaa (matkustustiedote 2.10.2026) välttämään tarpeetonta matkustamista Etiopiaan. Kaikkea matkustamista kehotetaan välttämään Amharan alueelle, jolla sijaitsevat muun muassa Lalibela ja Gondar, sekä Tigrayn, Afarin, Benishangul-Gumuzin, Gambellan ja Somalin alueille, Oromian länsi- ja pohjoisosiin ja maan raja-alueille. Pääkaupungissa Addis Abebassa on noudatettava erityistä varovaisuutta. Lalibelan, Mekelen, Aksumin ja Shirén lentoasemat ovat ulkoministeriön mukaan suljettuina. Tarkista tilanne ulkoministeriön matkustustiedotteesta.
Mikä Genna on
Genna on Etiopian ja Eritrean ortodoksisten kirkkojen joulu, ja sitä viettävät Etiopiassa myös protestantit ja katolilaiset. Etiopiassa on käytössä oma kalenteri, jossa on 12 kolmenkymmenen päivän kuukautta ja yksi lyhyt lisäkuukausi. Joulu on tahsas-kuun 29. päivä, joka osuu gregoriaanisessa kalenterissa 7. tammikuuta. Samana päivänä joulua viettävät myös muun muassa Venäjän ja Serbian ortodoksiset kirkot.
Joulua edeltää profeettojen paasto (Tsome Nebiyat), joka alkaa 25. marraskuuta ja kestää 43 päivää. Paaston aikana ortodoksit eivät syö lihaa, maitotuotteita tai munia eivätkä juo alkoholia. Jouluaattona kirkoissa järjestetään koko yön kestävä jumalanpalvelus, joka alkaa tavallisesti illalla noin kuuden aikaan ja jatkuu aamuyön kolmeen. Kirkon ympäri kierretään pitkässä kulkueessa. Joulupäivänä pukeudutaan ohueen valkoiseen puuvillahuiviin, netelaan, ja paasto päättyy juhla-ateriaan.
Joulun nimi on myös perinteisellä pallopelillä, jota pelataan Etiopian ylängöillä. Peliä, jota kutsutaan myös nimellä qarsa, pelataan mailoilla ja puisella pallolla laajalla kentällä ilman rajoja, ja sen kerrotaan saaneen alkunsa paimenista, jotka vartioivat laumojaan Jeesuksen syntymäyönä.
Missä joulua vietetään
Gennaa vietetään kirkoissa kaikkialla Etiopiassa. Tunnetuin joulukohde on Lalibela, jonka 1200-luvulla kallioon hakatut kirkot ovat olleet UNESCOn maailmanperintökohde vuodesta 1978. Jouluna Lalibelaan on perinteisesti saapunut suuri joukko pyhiinvaeltajia eri puolilta maata. Lalibela on kuitenkin Amharan alueella, jolle ulkoministeriö kehottaa välttämään kaikkea matkustamista, eikä sinne nyt pidä matkustaa.
Kun matkustaminen on taas mahdollista, joulua voi seurata myös pääkaupungin Addis Abeban kirkoissa. Suomesta ei ole suoria lentoja Etiopiaan, vaan Addis Abebaan lennetään vaihdolla Euroopan tai Lähi-idän suurten lentoasemien kautta. Ulkoministeriön mukaan passin on oltava voimassa vähintään kuusi kuukautta matkan päättymisen jälkeen, ja muut maahantulosäännöt, kuten viisumikäytäntö, tarkistetaan Etiopian viranomaisilta tai edustustosta. Addis Abeba sijaitsee korkealla, mikä kannattaa huomioida ensimmäisinä päivinä.
Milloin juhlitaan
Joulupäivä on 7. tammikuuta, ja paasto alkaa 25. marraskuuta. Pääjumalanpalvelus on jouluaaton ja joulupäivän välisenä yönä. Vajaat kaksi viikkoa joulun jälkeen Etiopiassa vietetään loppiaista, Timkatia, joka on maan näyttävimpiä juhlia: papit kantavat kirkkojen pyhiä liitonarkun jäljitelmiä (tabot) kulkueissa veden äärelle, ja juhlaa vietetään ulkona suurin joukoin.
Vinkit ja käytännön asiat
- Seuraa ulkoministeriötä: tarkista matkustustiedote ennen kuin suunnittelet matkaa, ja tee matkustusilmoitus. Varmista, että matkavakuutus on voimassa kohteessa.
- Kunnioita juhlaa: joulu on etiopialaisille ennen kaikkea uskonnollinen juhla. Pukeudu peittävästi, mieluiten valkoiseen, riisu kengät kirkossa, kun muutkin riisuvat, ja kysy lupa ennen kuin valokuvaat ihmisiä.
- Varaudu kylmään yöhön: ylängöillä yöt ovat viileitä, ja jouluyön jumalanpalvelus kestää tunteja.
- Terveys: sairaanhoito ei ole länsimaista tasoa. Tarkista rokotukset hyvissä ajoin, katso matkailijan rokotukset, ja ota tavallisimmat lääkkeet mukaan.
Muiden kulttuurien juhlista kerrotaan jutuissa uusivuosi ulkomailla ja maailman erikoisimmat tavat. Jos joulumatkan kohde on vielä auki, katso Euroopan joulukaupungit joulumarkkinaoppaasta.
Usein kysytyt kysymykset
Milloin Etiopiassa vietetään joulua?
Etiopian ortodoksinen joulu Genna on 7. tammikuuta, joka on Etiopian kalenterissa tahsas-kuun 29. päivä. Jouluaattona kirkoissa valvotaan koko yön.
Miksi Etiopian joulu on tammikuussa?
Etiopiassa on käytössä oma kalenteri, jonka mukaan joulu osuu gregoriaanisen kalenterin 7. tammikuuta. Samana päivänä joulua viettävät myös monet muut ortodoksiset kirkot, kuten Venäjän ja Serbian kirkot.
Voiko Lalibelaan matkustaa jouluksi?
Ei tällä hetkellä. Lalibela on Amharan alueella, jolle ulkoministeriö kehottaa välttämään kaikkea matkustamista, ja Lalibelan lentoasema on ulkoministeriön mukaan suljettu.
Miten Etiopian joulua vietetään?
Joulua edeltää 43 päivän paasto ilman eläinperäisiä tuotteita. Jouluyönä kirkoissa on pitkä jumalanpalvelus ja kulkue, ja joulupäivänä pukeudutaan valkoiseen ja syödään paaston päättävä juhla-ateria.
