Croagh Patrick (iiriksi Cruach Phádraig) on 764 metrin vuori Mayon kreivikunnassa Irlannin länsirannikolla ja maan tärkein pyhiinvaelluskohde. Heinäkuun viimeisenä sunnuntaina, Reek Sundayna, tuhannet pyhiinvaeltajat kiipeävät huipun kappelille Pyhän Patrickin kunniaksi, osa paljain jaloin. Vuorelle voi nousta myös muina päivinä: retki kestää noin 3–4 tuntia, ja huipulta näkyy Clew Bayn saaristo.
Mikä Croagh Patrick ja Reek Sunday ovat?
Paikalliset kutsuvat vuorta nimellä the Reek. Perimätiedon mukaan Irlannin suojeluspyhimys Patrick vietti vuorella 40 päivää paastoten ja rukoillen, kuten jo 600-luvulla kirjoittanut Tírechán kertoi. Pyhiinvaellus vuorelle juontaa ainakin keskiajalle, ja kansanperinteen tutkijoiden mukaan sen juuret voivat olla jopa esikristillisessä elonkorjuujuhlassa (Lughnasadh).
Reek Sundayna huipun pienessä, vuonna 1905 vihityssä kappelissa pidetään messuja ja ripittäydytään. Osa pyhiinvaeltajista kiipeää katumusharjoituksena paljain jaloin, ja perinteisesti vuorella rukoillaan kiertämällä myötäpäivään kivikasoja ja muita pyhiä paikkoja. Vuoteen 1970 asti vuorelle oli tapana nousta auringonlaskun jälkeen yön pimeydessä. Nykyään kiipeäminen alkaa aamulla, ja päivä kokoaa vuorelle niin uskovia, perheitä kuin vaeltajia. Kaikkiaan vuorelle nousee vuosittain kymmeniätuhansia ihmisiä.
Missä Croagh Patrick on ja miten sinne pääsee?
Vuori kohoaa Clew Bayn etelärannalla Murriskin kylän yläpuolella noin 8 kilometrin päässä Westportin pikkukaupungista. Reitti alkaa Murriskista, jossa on maksullinen pysäköinti. Suomesta lennetään tavallisesti Dubliniin, jonne Finnair lentää suoraan noin 3 tunnissa 10 minuutissa. Dublinista Westportiin pääsee junalla tai autolla Irlannin poikki, ja lähin lentoasema on Knockissa. Westport on hyvä tukikohta myös Achillin saarelle ja Great Western Greenway -pyöräilyreitille – lue lisää Irlannin matkaoppaasta.
Milloin vuorelle kannattaa nousta?
Reek Sunday on joka vuosi heinäkuun viimeinen sunnuntai. Jos haluat kokea pyhiinvaelluksen tunnelman, lähde liikkeelle aikaisin aamulla, sillä polku ja pysäköintialueet ruuhkautuvat. Rauhallisemman retken saat muina kesäpäivinä, ja paras kausi on touko–syyskuu. Länsirannikon sää vaihtelee nopeasti: huippu on usein pilvessä, ja ylhäällä tuulee ja on kylmä silloinkin, kun Westportissa paistaa aurinko. Tarkista ennuste ennen lähtöä Irlannin ilmatieteen laitokselta Met Éireannilta.
Vinkit ja käytännön asiat
- Reitti: polku nousee ensin harjanteelle, jonka jälkeen huippukartion jyrkkä irtokivirinne on reitin vaikein osa. Kivet liikkuvat jalan alla ja ovat märkinä liukkaita, ja laskeutuminen on monelle nousua raskaampaa. Kävijämäärien kuluttamaa reittiä on korjattu rakentamalla kivipolkua vuoren omasta kivestä.
- Varusteet: tukevat, pitävät kengät, sadetakki, lämmin kerros, vettä ja evästä. Kävelysauvasta on apua laskeutumisessa, ja puhelin kannattaa ladata täyteen.
- Paljain jaloin: perinne on katumusharjoitus, ei suositus. Terävät kivet aiheuttavat helposti haavoja ja nyrjähdyksiä.
- Kunnioitus: Reek Sunday on monelle uskonnollinen tapahtuma, joten anna rukoileville tilaa ja kunnioita kappelin messuja.
- Lasten kanssa: kouluikäiset jaksavat usein harjanteelle asti hyvällä säällä. Huippukartio on pienille lapsille vaativa, joten käänny tarvittaessa ajoissa takaisin.
Muita vaelluskohteita on koottu artikkeliin parhaimmat vaelluskohteet, ja Euroopan tunnetuin pyhiinvaellusreitti esitellään jutussa Pyhän Jaakobin pyhiinvaellusreitti. Jos matka jatkuu Dubliniin, katso Dublinin matkaopas.
Usein kysytyt kysymykset
Kuinka kauan Croagh Patrickille kiipeäminen kestää?
Koko retkeen ylös ja alas kannattaa varata noin 3–4 tuntia. Reek Sundayn ruuhkassa ja huonolla säällä aikaa kuluu enemmän.
Milloin Reek Sunday on?
Joka vuosi heinäkuun viimeisenä sunnuntaina. Silloin huipun kappelissa pidetään messuja, ja vuorelle nousee tuhansia pyhiinvaeltajia.
Maksaako vuorelle nouseminen?
Vuorelle nouseminen on maksutonta, mutta Murriskin pysäköintialue on maksullinen.
Kuinka vaativa Croagh Patrick on?
Nousu on lyhyt mutta jyrkkä, ja huipun irtokivirinne vaatii tasapainoa ja hyviä kenkiä. Tavallisella peruskunnolla huipulle pääsee, kun varaa aikaa ja sää on hyvä.
