Playa del Carmen matkaopas: rannat, Cozumel ja Tulum

Playa del Carmen on Meksikon Karibianrannikon kävelyystävällisin lomakaupunki: valkoiset rannat, vilkas Quinta Avenida -kävelykatu ja lyhyt matka Cozumelin sukelluspaikoille, Tulumin raunioille ja kymmenille cenoteille. Kaupunki on Riviera Mayan keskellä noin 70 kilometriä Cancúnista etelään, ja Cancúnin lentoasemalta sinne on noin tunnin ajomatka. Paras aika on joulukuusta huhtikuuhun, jolloin sää on kuiva ja sargassolevää on yleensä vähiten. Tästä oppaasta näet, missä kannattaa asua, mitkä retket ovat vaivan arvoisia ja mitä Riviera Mayan teemapuistoista ja eläinohjelmista kannattaa tietää.

Playa del Carmen lyhyesti: kenelle se sopii?

Playa del Carmen oli vielä 1990-luvulla pieni kalastajakylä, josta lähti lautta Cozumelin saarelle. Nykyään se on yli 300 000 asukkaan kaupunki ja Quintana Roon osavaltion toiseksi suurin Cancúnin jälkeen. Toisin kuin Cancúnissa, hotellit, ravintolat ja ranta ovat samassa kävelykelpoisessa keskustassa, ja tunnelma on rennompi.

• Sopii hyvin: pariskunnille, kävelylomaa ja ravintoloita arvostaville, sukeltajille ja niille, jotka haluavat tehdä paljon retkiä. Playacarin ja Riviera Mayan all inclusive -hotellit sopivat myös perheille.
• Sopii huonommin: jos haluat leveän, rauhallisen rannan heti keskustassa tai suurten ostoskeskusten valikoiman. Silloin Cancún voi olla parempi.

Meksikon alueet, turvallisuus, lennot ja maahantulo on koottu Meksikon matkaoppaaseen.

Alueet ja rannat: missä asua?

Keskusta on paras, jos haluat kävellä ravintoloihin, rannalle ja Cozumelin lautalle. Valitse hotelli muutaman korttelin päästä Quinta Avenidalta, jos haluat nukkua rauhassa. Playacar keskustan eteläpuolella on vartioitu alue, jossa on suuria all inclusive -hotelleja ja golfkenttä; keskustaan on sieltä lyhyt kävelymatka. Riviera Mayan rannikolla Puerto Morelosin, Puerto Aventurasin ja Akumalin ympärillä on rauhallisempia lomakeskuksia, ja Tulumissa yövytään pienissä rantahotelleissa tai edullisemmin kaupungin keskustassa.

Keskustan rannat ovat kapeita ja vilkkaita, ja rantaravintolat vuokraavat aurinkotuoleja. Pohjoiseen päin rannat levenevät: Playa Mamitasin ympärillä on beach clubeja ja musiikkia, ja vielä pohjoisempana Punta Esmeralda on paikallisten perheiden suosima ranta, jossa makeaa vettä purkautuu matalaan laguuniin. Playa del Carmen on Cozumelin saaren suojassa, joten meri on yleensä rauhallisempi kuin avomeren rannoilla. Sargassolevä voi kuitenkin kesäisin peittää rantoja.

Suositukset matkailijatyypeittäin

• Pariskunta: pieni hotelli keskustassa Quinta Avenidan lähellä tai rantahotelli Tulumissa, päiväretket Cozumeliin ja cenoteille.
• Lapsiperhe: all inclusive -hotelli Playacarissa tai Riviera Mayan lahtirannalla sekä retket Xel-Hán laguuniin, Akumaliin ja Punta Esmeraldaan.
• Sukeltaja: majoitus keskustassa lauttalaiturin lähellä tai suoraan Cozumelissa, ja lisäksi cenotesukellukset Tulumin suunnalla.
• Juhlija: Calle 12:n klubit ja Playa Mamitasin beach clubit.
• Rauhaa etsivä: Puerto Morelos tai Akumal, joista Playa del Carmeniin on lyhyt matka.
• Budjettimatkaaja: keskustan pienhotellit ja hostellit muutaman korttelin päässä rannasta, colectivo-pikkubussit ja paikalliset tacopaikat.

Quinta Avenida ja keskusta

Quinta Avenida (5. Avenida) on rannan suuntainen, kilometrien mittainen kävelykatu, jonka varrella on kauppoja, kahviloita, ravintoloita ja baareja. Eteläpäässä Cozumelin lauttalaiturin vieressä on Parque Fundadores -puisto ja sen suuri Portal Maya -veistos, jonka luona nähdään usein perinteisiä Papantlan lentäjien (voladores) esityksiä. Mitä pohjoisemmaksi kävelet, sitä rauhallisemmaksi ja paikallisemmaksi katu muuttuu. Kadun eteläosan hinnat ovat turistihintoja; paikallisempia tacopaikkoja löytää 10. ja 30. avenidan suunnalta. Yöelämä keskittyy Calle 12:n ympärille, jossa klubit ovat auki aamuun asti. Ostoksille sopivat Quinta Avenidan liikkeet ja keskustan ostoskeskukset, mutta laajempi valikoima on Cancúnissa. Tuliaisiksi ostetaan hopeakoruja, riippumattoja, Talavera-keramiikkaa, vaniljaa ja tequilaa tai mezcalia; vertaile hintoja, sillä kadun eteläpään liikkeissä hinnat ovat usein korkeimmat.

Paras matka-aika

Playa del Carmenissa on lämmin ympäri vuoden. Joulu–huhtikuu on kuivinta ja miellyttävintä aikaa, kesällä on kuuminta ja kosteinta, ja syys–lokakuu on sateisinta. Kesäkuusta marraskuun loppuun on hurrikaanikausi; hurrikaani Wilma kulki vuonna 2005 suoraan kaupungin yli. Sargassolevää on tyypillisesti eniten kesä–heinäkuussa ja vähiten talvella. Lisää hurrikaaneista ja levästä kerrotaan Meksikon oppaassa.

Pitkän aikavälin keskiarvot 1951–2010, mittausasema Playa del Carmen (Meksikon ilmatieteen laitos SMN).

Nähtävyydet ja retket

Cozumel ja lautta

Cozumel (Isla Cozumel) on Meksikon suurin Karibian saari aivan Playa del Carmenin edustalla. Matkustajalautat lähtevät keskustan laiturilta Parque Fundadoresin vierestä tiheästi koko päivän, ja ylitys kestää alle tunnin. Kovalla tuulella kanaali on aaltoinen, joten merisairaudelle altis ottaa lääkkeen ajoissa. Saaren riutat ovat olleet kansallispuistoa vuodesta 1996, ja ne kuuluvat Mesoamerikkalaiseen valliriuttaan, maailman toiseksi suurimpaan riuttajärjestelmään. Cozumel on yksi maailman tunnetuimmista sukelluskohteista: riuttaseinämillä sukelletaan tavallisesti virran mukana ajelehtien, ja vene noutaa sukeltajat pinnalta. Snorklaajille sopivat länsirannan suojaisat rannat ja beach clubit.

Saarella kannattaa vuokrata auto tai skootteri ja kiertää se päivässä: pääkaupunki San Miguel de Cozumel, mayojen San Gervasion rauniot sisämaassa ja autio itäranta, jossa aallokko on usein liian kova uimiseen. Cozumel on myös suuri risteilysatama, joten risteilypäivinä San Miguel on täynnä. Sukelluskohteista kerrotaan lisää oppaassa parhaat sukelluskohteet.

Tulumin rauniot ja Tulum

Tulumin mayakaupunki on noin tunnin ajomatkan päässä etelässä. Muurien ympäröimä kaupunki seisoo noin 12 metriä korkealla kalkkikivijyrkänteellä meren rannalla, ja sen El Castillo -temppeli turkoosia merta vasten on Meksikon kuvatuimpia näkymiä. Raunioalue on pieni, ja sen kiertää parissa tunnissa. Varjoa on vähän, joten tule heti avautumisaikaan ennen retkibusseja ja kuumuutta. Raunioalue ja sen ympäristö ovat maksullista suojelualuetta.

Tulumin kaupunki on jakautunut kahtia: sisämaan keskustassa (Pueblo) on edullisempia hotelleja ja ravintoloita, ja rannikkotien varren hotellivyöhykkeellä (Zona Hotelera) pieniä rantahotelleja, joogakeskuksia ja beach clubeja korkeaan hintaan. Nopea rakentaminen on herättänyt arvostelua ympäristövaikutustensa vuoksi. Tulumin eteläpuolella alkaa UNESCOn maailmanperintökohde, Sian Ka’anin biosfäärialue, jossa voi tehdä veneretkiä laguuneille ja mangrovekanaviin. Noin 45 kilometriä sisämaahan on Cobán viidakon ympäröimä raunioalue, jonka laajoja polkuja voi kiertää myös vuokrapyörällä. Tulumin ranta on mukana myös listassa maailman parhaat rannat.

Cenotet ja sukellus

Playa del Carmenin ja Tulumin väliselle alueelle keskittyvät Jukatanin tunnetuimmat cenotet. Moni niistä kuuluu laajoihin vedenalaisiin luolastoihin. Avoimissa cenoteissa, kuten Gran Cenotessa ja Cenote Azulissa, voi uida ja snorklata, ja esimerkiksi Dos Ojosin luolissa sukelletaan. Playa del Carmenin lähellä on myös maanalainen jokiluola Río Secreto, johon mennään opastetuilla retkillä. Sukeltajalle cenotet ovat kokemus, jota ei muualla ole: valonsäteet osuvat kirkkaaseen veteen tippukivien lomassa. Valoisaan luolan suuosaan (cavern) pääsee avovesisukeltajan kortilla oppaan kanssa, mutta varsinainen luolasukellus vaatii erillisen koulutuksen.

Useimmat cenotet ovat yksityisiä ja pääsymaksullisia, ja suosituimmat ruuhkautuvat keskipäivällä. Ennen uintia käydään suihkussa, eikä aurinkovoidetta tai hyttyskarkotetta saa yleensä käyttää, sillä vesi on alueen juomaveden lähde. Lue myös Meksikon oppaan cenoteosuus.

Xcaret ja muut teemapuistot – eläinohjelmat kriittisesti

Riviera Mayan teemapuistot ovat alueen suosituimpia retkikohteita. Noin 6,5 kilometriä Playa del Carmenista etelään oleva Xcaret on vuonna 1991 avattu yksityinen puisto, joka on rakennettu mayojen asuinpaikan päälle. Siellä voi snorklata maanalaisissa joissa, katsoa riutta-akvaariota, perhospaviljonkia ja mayakylän jäljitelmää, ja illalla esitetään suuri México Espectacular -show. Saman yhtiön puistoihin kuuluvat muun muassa Xel-Há, jossa snorklataan luonnonlaguunissa, sekä seikkailupuisto Xplor köysiratoineen ja maanalaisine jokineen. Puistot ovat kalliita mutta sisältävät usein ruoan ja juomat, ja päivä on pitkä.

Puistoissa ja alueen delfinaarioissa tarjotaan myös eläinohjelmia, kuten uintia delfiinien kanssa ja kohtaamisia manaattien kanssa, ja Xcaretissa on muun muassa jaguaarisaari. Eläinsuojelujärjestöt pitävät vankeudessa pidettyjen delfiinien ohjelmia eläimille haitallisina, sillä laajoissa merissä liikkuvat lajit eivät voi elää altaassa lajityypillisesti. Meksikossa on päätetty kieltää merinisäkkäiden käyttö kaupallisissa näytöksissä, mutta lain toimeenpano on ollut kiistanalaista. Suosittelemme jättämään delfiiniohjelmat väliin ja katsomaan villejä eläimiä niiden omassa ympäristössä: kilpikonnia Akumalissa, valashaita kesäkaudella Holboxin ja Isla Mujeresin vesillä sekä lintuja Sian Ka’anissa.

Akumal ja muut retket

Akumalin lahdella noin puolen tunnin ajomatkan päässä etelässä voi snorklata merikilpikonnien seassa. Lahdella on käytössä uintialueet ja opastussäännöt, joten noudata paikallisia ohjeita, pidä etäisyyttä äläkä koskaan koske kilpikonniin. Chichén Itzá on Playa del Carmenista pitkä päiväretki, ja siitä kerrotaan tarkemmin Cancúnin oppaassa. Isla Mujeres ja Cancúnin vedenalainen MUSA-museo sopivat päiväretkeksi pohjoiseen. Etelän Bacalarin laguuni on parhaimmillaan yön tai kahden retkenä.

Puerto Morelos Playa del Carmenin ja Cancúnin puolivälissä on rauhallinen kalastajakylä, jonka edustalla on riuttojen kansallispuisto. Rannalta lähtee lyhyitä veneretkiä snorklaamaan riutalle, joka on vain muutaman sadan metrin päässä rannasta. Kylästä sisämaahan johtaa ”cenotereitti” (Ruta de los Cenotes), jonka varrella on useita pieniä, perheyritysten ylläpitämiä cenoteja. Yhdistelmä sopii hyvin päiväretkeksi omalla autolla, ja Puerto Morelos on myös hyvä vaihtoehto majoituspaikaksi, jos haluat asua rauhassa mutta lähellä lentoasemaa.

Saapuminen ja liikkuminen

Helsingistä ei lennetä Meksikoon suoraan, vaan Cancúnin lentoasemalle tullaan vaihdolla Yhdysvaltojen tai Euroopan kautta. Vaihto Yhdysvalloissa edellyttää ESTA-lupaa. Lennoista ja valmismatkoista kerrotaan tarkemmin Meksikon oppaassa. Cancúnin lentoasemalta Playa del Carmeniin on noin tunnin ajomatka. ADO-yhtiön bussit kulkevat lentoaseman terminaaleista Playa del Carmenin keskustaan, ja moni varaa kuljetuksen etukäteen hotellilta. Tulumin uudelle lentoasemalle (Aeropuerto Internacional Felipe Carrillo Puerto) noin 20 kilometriä Tulumista lounaaseen lennetään toistaiseksi lähinnä Pohjois-Amerikasta.

Keskustassa kävellään. Rannikon valtatietä 307 pitkin Cancúnin, Playa del Carmenin ja Tulumin välillä kulkevat ADO-bussit sekä edulliset pikkubussit (colectivos), jotka pysähtyvät myös cenotejen ja rantojen risteyksissä. Taksissa ei yleensä ole mittaria, joten sovi hinta etukäteen. Vuokra-auto on kätevä cenoteille, Cobáan ja Chichén Itzáan, kunhan ajat valoisaan aikaan ja käytät tietullillisia teitä. Lue myös autonvuokraus ulkomailla.

Maya-juna (Tren Maya)

Jukatanin niemimaan kiertävä Tren Maya -rautatie on ollut koko pituudeltaan liikenteessä joulukuusta 2024. Cancúnin lentoaseman ja Playa del Carmenin välinen osuus avattiin maaliskuussa 2024 ja Tulumiin jatkuva osuus syyskuussa 2024. Asemia on Playa del Carmenissa, Puerto Morelosissa, Tulumissa ja Tulumin lentoasemalla, ja rata jatkuu etelään Bacalariin ja Chetumaliin sekä Cancúnin lentoaseman kautta länteen Chichén Itzáan, Valladolidiin ja Méridaan. Playa del Carmenin asema ei ole keskustassa, sillä radan linjausta muutettiin kiertämään kaupunki, joten asemalle on varattava kuljetus. Juna on mukava tapa tehdä pidempiä retkiä, mutta lyhyillä matkoilla bussi on usein nopeampi. Reitit, aikataulut ja liput tarkistetaan Tren Mayan sivuilta. Radan rakentaminen sai osakseen ympäristöarvostelua, koska se kulkee sademetsän ja cenotejen ja luolien yläpuolelta.

Ruoka ja juoma

Quinta Avenidan ravintoloissa on tarjolla kaikkea italialaisesta argentiinalaiseen, mutta hinnat ovat turistihintoja. Edullisinta ja usein parasta ruokaa ovat paikalliset taquerías-tacopaikat ja jukatanilaiset ravintolat muutaman korttelin päässä rannasta. Maista ainakin tacos al pastor, cochinita pibil, tuore ceviche ja kalaruoka tikin xic. Alkoholittomista juomista suosittuja ovat aguas frescas, kuten horchata ja jamaica. Juo vain pullotettua vettä. Ravintolassa jätetään yleensä noin 10–15 prosentin tippi, ellei palvelumaksua ole lisätty laskuun; lisää tippioppaassa.

Turvallisuus

Väkivalta ei UM:n mukaan kohdistu ensisijaisesti matkailijoihin. Käytännössä riskejä pienentää, kun vältät yöllistä kävelyä hiljaisilla kaduilla, liikut iltaisin taksilla, pidät arvoesineet hotellin tallelokerossa ja nostat rahaa pankkiautomaateilta päivällä. Älä osta huumeita, sillä huumekauppa on alueen väkivallan taustalla. Quinta Avenidalla ja rannoilla taskuvarkaat ja kaupustelijat ovat tavallisempi riesa. Hätänumero on 911.

Playa del Carmen lapsiperheille

Playa del Carmen on hyvä perhekohde, kun majoituksen valitsee oikein. Playacarin ja Riviera Mayan all inclusive -hotelleissa on lastenkerhot ja altaat, ja meri on Cozumelin suojassa yleensä melko rauhallinen. Punta Esmeraldan matala laguuni sopii pienille lapsille. Retkistä perheitä kiinnostavat Xel-Hán snorklauslaguuni, cenotet, Akumalin kilpikonnat ja Tulumin rauniot aikaisin aamulla. Suojaa lapset auringolta ja hyttysiltä ja varaa vuokra-autoon turvaistuin. Lisää vinkkejä on oppaassa perhematkat.

Maahantulo, tulli ja terveys lyhyesti

Meksikoon matkustetaan passilla. Tarkista Meksikon maahantulovaatimukset ennen matkaa, ja jos vaihdat konetta Yhdysvalloissa, hae ESTA ajoissa. Quintana Roon osavaltio perii ulkomaisilta matkailijoilta matkailijamaksun, joka maksetaan verkossa Visitax-palvelussa. Suomeen palatessa noudatetaan EU:n ulkopuolelta tuonnin verottomia määriä. Vesijohtovettä ei pidä juoda, ja kattava matkavakuutus on välttämätön. Lisätietoa on Meksikon oppaassa.

Usein kysytyt kysymykset

Lähteet

• Ulkoministeriö: Matkustustiedote, Meksiko
• Ulkoministeriö: Matkustusilmoitus
• U.S. Customs and Border Protection: ESTA
• Quintana Roon osavaltio (SATQ): Visitax
• Tren Maya
• UNESCO: Sian Ka’an
• University of South Florida: Sargassum Watch
• Tulli: Alcohol – traveller imports
• Terveyskirjasto: Matkailijan terveysopas