Okinawa (沖縄) on Japanin eteläisin prefektuuri, subtrooppinen saariketju Kyushun ja Taiwanin välissä. Sinne matkustetaan valkoisten hiekkarantojen, koralliriuttojen ja sukelluksen sekä entisen Ryukyun kuningaskunnan omaleimaisen kulttuurin ja ruoan takia. Useimmat lentävät pääkaupunki Nahaan Tokiosta tai Osakasta noin 2,5–3 tunnissa ja jatkavat lautalla Keraman saarille tai kotimaan lennolla Ishigakille ja Miyakolle. Uimakausi kestää noin huhtikuusta lokakuuhun. Mukavimpia aikoja ovat huhtikuu, heinäkuun alku sekä loka–marraskuu, kun touko–kesäkuun sadekausi on ohi ja pahin taifuunikausi takana.
Koko maan reitit, Japan Rail Pass ja maahantulo ovat Japanin matkaoppaassa.
Okinawa lyhyesti
Okinawan prefektuuriin kuuluu noin 160 saarta, joista noin neljäkymmentä on asuttuja. Ne jakautuvat kolmeen pääryhmään: Okinawan pääsaari (沖縄本島) ympäröivine saarineen, Miyakon saaret (宮古諸島) ja eteläisimmät Yaeyaman saaret (八重山諸島), joihin kuuluvat Ishigaki ja Iriomote. Pääsaarelta on Tokioon noin 1 500 kilometriä, mutta Yaeyaman saarilta Taiwaniin vain parisataa kilometriä. Asukkaita on noin 1,5 miljoonaa, ja suurin osa heistä asuu pääsaaren eteläosassa Nahan ympärillä.
Saaret olivat vuosisatojen ajan itsenäinen Ryukyun kuningaskunta (琉球王国), joka kävi kauppaa Kiinan, Korean ja Kaakkois-Aasian kanssa. Japani liitti Okinawan itseensä 1879. Toisen maailmansodan Okinawan taistelu vuonna 1945 oli Tyynenmeren sodan verisimpiä, ja saaret olivat Yhdysvaltain hallinnassa vuoteen 1972 asti. Amerikkalaisia sotilastukikohtia on yhä pääsaaren keskiosassa. Historia näkyy kaikkialla: ruoassa, musiikissa, arkkitehtuurissa ja paikallisessa identiteetissä, joka eroaa selvästi muusta Japanista.
Kenelle Okinawa sopii?
- Sopii: rantalomalle Japanin-kierroksen jatkoksi, sukeltajille ja snorklaajille, lapsiperheille, kulttuurista ja historiasta kiinnostuneille sekä niille, jotka haluavat kokea Japanin rennomman ja lämpimämmän puolen.
- Ei välttämättä sinulle, jos haluat varmaa rantasäätä Suomen talvella. Joulu–helmikuussa Okinawa on leuto mutta usein pilvinen ja tuulinen, ja meri on viileä. Talveksi lämpimämpiä vaihtoehtoja löydät oppaasta talven aurinkokohteet.
Saaret ja alueet
| Alue | Tunnelma | Sopii | Saapuminen |
|---|---|---|---|
| Naha ja eteläinen pääsaari | kaupunki, historia, ostokset | ensikertalaiset, lyhyt käynti | lento Tokiosta tai Osakasta |
| Pääsaaren keski- ja pohjoisosa | lomakeskukset, akvaario, metsät | perheet, autoilijat | autolla Nahasta 1–2 h |
| Keraman saaret | kirkas meri, pienet kylät | snorklaus, sukellus, rauha | lautta Nahasta |
| Miyako | rannat ja sillat | rantaloma, pariskunnat | lento Nahasta tai Tokiosta |
| Ishigaki ja Yaeyama | trooppinen luonto, saarihyppely | sukellus, retkeily | lento Nahasta tai Tokiosta |
Naha ja eteläinen pääsaari
Naha (那覇) on prefektuurin pääkaupunki ja luonteva tukikohta ensimmäisille päiville. Sen pääkatu Kokusai-dōri (国際通り) on noin puolentoista kilometrin pituinen ostos- ja ravintolakatu, josta haarautuu katettuja kauppakujia. Makishin yleisellä torilla (第一牧志公設市場) voi ostaa tuoretta kalaa ja pyytää yläkerran ravintolaa valmistamaan sen. Tsuboyan keramiikkakadulla (壺屋やちむん通り) on perinteisiä verstaita, joissa valmistetaan okinawalaista yachimun-keramiikkaa.
Kaupungin itälaidalla kukkulalla kohoaa Shurin linna (首里城), Ryukyun kuninkaiden entinen palatsi. Linna on osa UNESCOn maailmanperintökohdetta, johon kuuluu useita Ryukyun kuningaskunnan linnoja ja pyhiä paikkoja. Punainen pääsali tuhoutui tulipalossa vuonna 2019, ja sen jälleenrakennus on ollut näkyvä osa vierailua: työmaata on voinut seurata katselutasanteilta. Tarkista ennen käyntiä, mitkä osat ovat avoinna.
Pääsaaren eteläosassa ovat sodan muistopaikat. Itoman rauhanmuistopuisto (平和祈念公園) ja Himeyurin muistomuseo kertovat Okinawan taistelusta ja sen siviiliuhreista. Samalla retkellä voi käydä Sēfa-utakissa (斎場御嶽), Ryukyun tärkeimmässä pyhässä paikassa kalkkikivikallioiden keskellä, sekä tippukiviluola Gyokusendōssa (玉泉洞).
Pääsaaren keski- ja pohjoisosa
Nahasta pohjoiseen rannikko muuttuu lomakeskusten alueeksi. Chatanin American Village (美浜アメリカンビレッジ) on amerikkalaisvaikutteinen ostos- ja ravintola-alue auringonlaskurannan vieressä. Onnan (恩納村) rannikolla on suuria rantahotelleja, ja Manzamon niemellä (万座毛) jyrkänteet putoavat suoraan turkoosiin mereen.
Motobun niemimaalla on Okinawan suosituin nähtävyys, Okinawa Churaumi -akvaario (沖縄美ら海水族館). Sen jättimäisessä altaassa uivat valashait ja mantat. Lähellä ovat Nakijinin linnanrauniot (今帰仁城跡), joka on yksi maailmanperintökohteen linnoista, sekä sillalla mantereeseen yhdistetty Kourin saari (古宇利島) rantoineen. Pääsaaren pohjoisosan Yanbarun (やんばる) metsät kuuluvat UNESCOn luonnonperintöön yhdessä Iriomoten ja kahden Amamin saaren kanssa. Alueella elää kotoperäisiä lajeja, kuten lentokyvytön okinawanrääkkä.
Keraman saaret
Keraman saaret (慶良間諸島) ovat noin 40 kilometrin päässä Nahasta länteen, ja ne muodostavat Keraman kansallispuiston. Saaret tunnetaan poikkeuksellisen kirkkaasta vedestä, jota kutsutaan nimellä Kerama blue, sekä riutoista, joilla näkee usein merikilpikonnia. Matkailijoiden suosikkeja ovat Zamami (座間味島), Tokashiki (渡嘉敷島) ja pieni Aka (阿嘉島). Zamamin Furuzamamin ranta ja Tokashikin Aharen ranta kuuluvat Japanin kauneimpiin.
Saarille pääsee Nahan Tomarin satamasta (泊港) nopealla aluksella noin tunnissa tai tavallisella lautalla parissa tunnissa. Päiväretki onnistuu, mutta yhden tai kahden yön yöpyminen pienessä majatalossa antaa aikaa snorklata aamulla ennen päiväretkeläisten tuloa. Talvella, noin tammi–maaliskuussa, saarten edustalla voi nähdä ryhävalaita, ja Zamamilta lähtee valaiden katseluretkiä. Lautat ovat sesonkina täynnä, joten varaa paikka etukäteen ja tarkista aikataulut ja sääperuutukset satamasta.
Ishigaki, Miyako ja Yaeyaman saaret
Ishigaki (石垣島) on Yaeyaman saarten keskus ja tukikohta saarihyppelyyn. Sen tunnetuin maisema on Kabiran lahti (川平湾), jossa ajellaan lasipohjaveneillä mutta uiminen on kielletty veneliikenteen ja virtausten vuoksi. Ishigakin edustalla sukeltajat näkevät usein mantarauskuja. Satamasta lähtee lauttoja Taketomille (竹富島), jonka perinteisessä kylässä on punaisia tiilikattoja, kivimuureja ja hiekkateitä, sekä Iriomotelle (西表島), joka on suurelta osin viidakkoa ja mangrovea. Iriomotella melotaan jokia pitkin vesiputouksille.
Miyako (宮古島) on rantalomailijan saari: matala ja tasainen, ja sen rannoilla on hienoa valkoista hiekkaa. Yonaha Maehaman ranta (与那覇前浜) on yksi Japanin tunnetuimmista. Pitkät sillat yhdistävät Miyakon Irabun, Ikeman ja Kuriman saariin, ja niiden yli ajaminen on jo itsessään elämys. Sekä Ishigakille että Miyakolle lennetään Nahasta noin tunnissa, ja suoria lentoja on myös Tokiosta ja Osakasta.
Rannat, snorklaus ja sukellus
Okinawa on Japanin paras sukelluskohde. Keraman riutoilla näkyvyys on usein erinomainen, Ishigakilla sukelletaan mantojen kanssa, ja pääsaaren Maedan niemellä (真栄田岬) on suosittu Sininen luola, johon tehdään snorklaus- ja sukellusretkiä. Muita maailman kohteita esitellään oppaassa parhaat sukelluskohteet.
Rannoilla kannattaa huomioida muutama paikallinen erityispiirre. Kesäkuukausina, suunnilleen kesäkuusta syyskuuhun, vedessä voi olla vaarallisia habu-kurage-meduusoja (ハブクラゲ). Monilla valvotuilla rannoilla on meduusaverkko, jonka sisäpuolella uiminen on turvallisempaa. Laskuvedellä riutta voi olla aivan pinnan alla, joten älä seiso korallien päällä ja käytä uimakenkiä. Avoimen rannikon riuttareunoilla on voimakkaita virtauksia, ja ennen taifuunia aallokko voi olla vaarallinen, vaikka sää olisi aurinkoinen. Valitse aurinkovoide, joka ei vahingoita koralleja, ja suojaudu auringolta, koska säteily on voimakasta myös pilvisellä säällä.
Valvotut uimarannat avataan tavallisesti keväällä, ja virallinen uimakausi kestää lokakuun loppuun. Talvella monet rantapalvelut ovat suljettuina. Okinawan rannat pärjäävät hyvin myös maailmanlaajuisessa vertailussa maailman parhaista rannoista.
Kulttuuri ja ruoka
Okinawalainen kulttuuri eroaa muusta Japanista. Talojen katoilla ja porteilla vartioivat leijonakoirapatsaat shīsā (シーサー), kolmikielisellä sanshin-soittimella säestetään perinteistä musiikkia, ja kesän eisā-rumputanssit (エイサー) täyttävät kadut erityisesti elo–syyskuussa. Okinawa on myös karaten syntysija. Pitkäikäisyydestään tunnettu saaristo on lisäksi kiinnostava kohde ruokamatkailijalle.
Maistamisen arvoisia ovat gōyā chanpurū (ゴーヤーチャンプルー) eli karvaskurkusta, tofusta ja munasta tehty paistos, paksu vehnänuudelikeitto Okinawa soba, hitaasti haudutettu porsaankylki rafutē sekä merileväherkku umibudō eli meriviinirypäleet. Amerikkalaisvaikutteista kertovat taco rice ja Blue Seal -jäätelö. Paikallinen viina on riisistä tislattu awamori (泡盛), ja tutuin olut on Orion. Okinawan kautta kulkevalle Japanin-matkalle ruokavinkkejä on myös Tokion ja Osakan oppaissa.
Sää ja paras matka-aika
| Tammi | Helmi | Maalis | Huhti | Touko | Kesä | Heinä | Elo | Syys | Loka | Marras | Joulu | |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Päivän ylin (°C) | 20 | 20 | 22 | 24 | 27 | 30 | 32 | 32 | 31 | 28 | 25 | 22 |
Naha, keskiarvot 1991–2020, Japanin ilmatieteen laitos (JMA). Meri on lämpimimmillään noin 28–29-asteinen elo–syyskuussa ja viileimmillään noin 21–22-asteinen helmi–maaliskuussa.
Okinawan ilmasto on subtrooppinen. Kevät (maalis–huhtikuu) on lämmin ja melko kuiva, ja huhtikuu on hyvä kuukausi ennen kesän helteitä. Sadekausi (梅雨, tsuyu) alkaa Okinawalla noin kuukautta aiemmin kuin Honshulla, tyypillisesti toukokuun alussa, ja päättyy kesäkuun lopulla. Heinä–elokuu ovat kuumia, kosteita ja aurinkoisia, mutta silloin on myös Japanin koulujen loma-aika, ja hinnat ovat korkeimmillaan. Taifuuneja esiintyy kesä–lokakuussa, eniten elo–syyskuussa. Taifuuni voi perua lennot ja lautat päiväksi tai pariksi, joten jätä reittiin väljyyttä ja huolehdi siitä, että matkavakuutus kattaa myös myöhästymiset.
Lokakuu ja marraskuu ovat monelle paras aika: meri on vielä lämmin, helle on hellittänyt ja turisteja on vähemmän. Joulu–helmikuussa päivälämpötila on noin 20 astetta, mikä riittää kaupunkikierrokseen ja retkeilyyn mutta ei aina rantalomaan. Okinawalla kirsikat (寒緋桜, kanhizakura) kukkivat jo tammi–helmikuussa, paljon aiemmin kuin muualla Japanissa. Myös Japanin omia lomaviikkoja kannattaa välttää: kultainen viikko (Golden Week) huhti–toukokuun vaihteessa ja Obon elokuussa nostavat hintoja ja täyttävät lautat.
Saapuminen Suomesta
Suoria lentoja Helsingistä Okinawalle ei ole. Tavallisin reitti on Finnairin tai Japan Airlinesin suora lento Tokioon ja jatko kotimaan lennolla Nahan lentoasemalle (OKA). Finnair lentää suoraan myös Osakaan, josta Nahaan lennetään noin kahdessa tunnissa. Lentoja Nahaan on päivittäin kymmeniä, ja kotimaan halpayhtiöt tekevät niistä usein edullisia. Nahaan pääsee myös vaihdolla esimerkiksi Soulin, Taipein tai Hongkongin kautta. Aikaero Suomeen on talviaikaan +7 ja kesäaikaan +6 tuntia; lisää aikaeroista oppaassa aikaerot maailmalla.
Suomen kansalainen voi matkustaa Japaniin ilman viisumia enintään 90 päiväksi. Maahantulo- ja tulli-ilmoituksen voi tehdä etukäteen Visit Japan Web -palvelussa, ja passin on hyvä olla voimassa koko oleskelun ajan.
Liikkuminen saarilla
Nahassa liikutaan Yui Rail -yksiraiteisella (ゆいレール), joka kulkee lentoasemalta Kokusai-dōrin kautta Shuriin ja edelleen kaupungin itäpuolelle. Muuten Okinawalla ei ole rautateitä, ja busseilla liikkuminen on hidasta. Pääsaaren pohjoisosaan ja pienille rannoille pääsee kätevimmin vuokra-autolla. Japanissa ajetaan vasemmalla, ja vuokraamiseen tarvitaan suomalaisen ajokortin lisäksi kansainvälinen ajokortti. Nahan ympäristössä ruuhkat ovat arkisin pahoja, joten varaa siirtymiin aikaa. Lentokenttäbussit ja moottoritiebussit vievät suurimpiin lomakeskuksiin.
Saarten välillä matkustetaan lautoilla ja kotimaan lennoilla. Kerama on lähellä Nahaa, mutta Miyakolle ja Ishigakille kannattaa lentää. Ishigakilla ja Miyakolla vuokra-auto on lähes välttämätön, kun taas Taketomilla ja Keraman pienillä saarilla pärjää polkupyörällä ja kävellen. Hyödyllisiä sovelluksia karttoihin ja liikenteeseen esitellään jutussa parhaat matkasovellukset.
Majoitus ja hintataso
Nahassa on runsaasti edullisia ja keskihintaisia kaupunkihotelleja, ja se on hyvä tukikohta, jos liikut ilman autoa. Rantalomaan sopivat Onnan, Chatanin ja Motobun lomakeskukset, joista monissa on oma ranta ja lastenaltaat. Keraman, Taketomin ja muiden pienten saarten majoitus on pääosin pieniä majataloja (民宿, minshuku) ja täysihoitolaisia pensionaatteja, joissa illallinen ja aamiainen sisältyvät usein hintaan. Hintataso on Japanin keskitasoa, mutta kesälomakaudella ja Japanin omina lomaviikkoina hotellien hinnat nousevat selvästi ja pienten saarten majoitus loppuu nopeasti.
Okinawa lapsiperheille
Okinawa on yksi Japanin helpoimmista perhekohteista. Pääsaaren lomakeskuksissa on matalia rantoja, uima-altaita ja lastenkerhoja, ja Churaumi-akvaario on lasten suosikki. Monella rannalla on suojaverkko meduusoja vastaan, valvonta sekä suihkut ja vuokrattavat varjot. Pienten lasten kanssa kannattaa valita yksi tai kaksi majapaikkaa ja tehdä retket autolla, sillä julkinen liikenne on hidasta ja helle väsyttää. Kesäkuukausina päivän kuumimmat tunnit kannattaa viettää sisätiloissa, esimerkiksi akvaariossa tai Okinawa Worldin luolassa, ja palata rannalle iltapäivällä.
Keraman saaret sopivat isommille lapsille, jotka osaavat uida ja haluavat snorklata. Monet sukelluskoulut järjestävät lapsille kokeilusukelluksia ja snorklausretkiä, ja kilpikonnien näkeminen on lapselle unohtumaton elämys. Japanin yleiset vahvuudet, kuten turvallisuus, siisteys ja hyvät julkiset vessat, pätevät myös Okinawalla. Ruokapaikoista löytyy helposti lapsille sopivia vaihtoehtoja, kuten nuudeleita, riisiä ja paistettua kanaa.
Montako päivää Okinawalla?
Viikossa ehtii nähdä Nahan ja pääsaaren tärkeimmät kohteet sekä tehdä retken Keraman saarille. Kahdessa viikossa voi lisätä Ishigakin ja Yaeyaman saaret tai Miyakon. Japanin-kierroksen jatkoksi monelle riittää 4–6 päivän rantajakso: esimerkiksi kaksi yötä Nahassa ja kolme Keraman saarilla tai pääsaaren lomakeskuksessa.
Reittiehdotus: 7 päivää
- Päivät 1–2: Naha, Kokusai-dōri, Makishin tori ja Shurin linna.
- Päivät 3–4: Lautta Zamamille tai Tokashikille, snorklausta ja rantaa.
- Päivät 5–6: Vuokra-autolla pohjoiseen: Manzamo, Churaumi-akvaario, Kouri ja yö Motobussa tai Onnassa.
- Päivä 7: Paluu Nahaan, eteläosan muistomerkit tai Sēfa-utaki ennen lentoa.
Jos Okinawa on osa pidempää Japanin-matkaa, se sopii reitin loppuun: kierrä ensin Kioto, Osaka ja Tokio ja lennä lopuksi etelään lepäämään. Talvella saman matkan voi yhdistää lumeen lentämällä Okinawalta pohjoiseen Hokkaidolle.
Turvallisuus ja hyvä tietää
Okinawa on turvallinen kohde, ja rikollisuus on vähäistä. Suurimmat riskit liittyvät luontoon: aurinko, kuumuus, meduusat, virtaukset ja taifuunit. Seuraa taifuunivaroituksia Japanin ilmatieteen laitokselta ja hotellisi ohjeita, ja pysy sisällä myrskyn aikana. Kuten muualla Japanissa, maanjäristykset ja tsunamit ovat mahdollisia, joten tutustu hotellin evakuointiohjeisiin. Vuoristometsissä elää myrkyllinen habu-käärme, mutta merkityillä poluilla ja kaupungeissa riski on pieni. Tee matkustusilmoitus ulkoministeriölle ja tarkista rokotukset ennen pidempää Aasian-matkaa oppaasta matkailijan rokotukset.
Usein kysytyt kysymykset
Miten Okinawalle pääsee Suomesta?
Lennä Helsingistä suoraan Tokioon tai Osakaan ja jatka kotimaan lennolla Nahaan. Lento Tokiosta kestää noin 2,5–3 tuntia ja Osakasta noin kaksi tuntia. Suoria lentoja Suomesta Okinawalle ei ole.
Milloin on paras aika matkustaa Okinawalle?
Huhtikuu, heinäkuun alku sekä loka–marraskuu ovat monen mielestä parhaita. Touko–kesäkuussa on sadekausi, heinä–elokuu on kuuma ja kallis, ja taifuuneja esiintyy eniten elo–syyskuussa.
Voiko Okinawalla uida talvella?
Rohkeimmat uivat, mutta joulu–maaliskuussa meri on noin 21–23-asteinen ja ilma usein tuulinen. Talvi sopii paremmin kaupunkikierrokseen, retkeilyyn ja valaiden katseluun kuin rantalomaan.
Tarvitaanko Okinawalla autoa?
Nahassa ei, sillä Yui Rail ja taksit riittävät. Pääsaaren pohjoisosassa, Ishigakilla ja Miyakolla vuokra-auto on kätevin. Auton vuokraamiseen tarvitaan kansainvälinen ajokortti, ja liikenne on vasemmanpuoleista.
Kannattaako Keraman saarille tehdä päiväretki?
Päiväretki Nahasta onnistuu nopealla aluksella, mutta yhden tai kahden yön yöpyminen Zamamilla tai Tokashikilla on rennompi ja antaa mahdollisuuden snorklata hiljaisina aamuina.
Onko Okinawa kallis?
Hintataso on Japanin keskitasoa. Kaupunkihotellit ja paikalliset ravintolat ovat kohtuuhintaisia, mutta rantalomakeskukset ja pienten saarten majoitus kallistuvat kesälomakaudella ja Japanin omina lomaviikkoina.
Lähteet
- Okinawa Convention & Visitors Bureau: Visit Okinawa Japan
- Japanin matkailujärjestö JNTO: Okinawa
- Japanin ilmatieteen laitos (JMA): Nahan ilmastotilastot 1991–2020
- UNESCO: Gusuku Sites and Related Properties of the Kingdom of Ryukyu
- UNESCO: Amami-Oshima Island, Tokunoshima Island, Northern part of Okinawa Island, and Iriomote Island
- Japanin suurlähetystö Suomessa: Viisumit ja viisumivapaus
- Japanin digitaalivirasto: Visit Japan Web
- Traficom: Kansainvälinen ajokortti
- Ulkoministeriö: Matkustustiedote, Japani
