Kanadan luonto on parhaimmillaan, kun sitä ei katsele vain auton ikkunasta: vuorille noustaan omin jaloin, järvillä meloen ja graniittiseinille kiipeillen. Tämän jutun video vie Brittiläisen Kolumbian vuoristoon, metsiin ja järville, ja alla kerromme, missä vastaavia elämyksiä pääsee kokemaan, milloin kannattaa lähteä ja mitä on hyvä tietää karhuista, luvista ja säästä.
Mitä Kanadan luonnossa voi kokea
Video on lyhyt tunnelmakooste: patikointia havumetsissä ja vuorenrinteillä, veneilyä turkooseilla järvillä, kalliokiipeilyä ja vilahdus mustakarhusta. Mukana on myös pätkiä Pembertonin musiikkifestivaalilta (Pemberton Music Festival), jota ei kuitenkaan enää järjestetä: vuoden 2017 festivaali peruttiin, ja järjestäjä haki konkurssiin. Maisemat ovat silti ennallaan, ja juuri niiden takia Brittiläiseen Kolumbiaan (British Columbia) matkustetaan.
Suomalaiselle havumetsä ja järvet ovat tuttuja, mutta mittakaava ei. Vuoret kohoavat yli kahden kilometrin korkeuteen lähes merenpinnan tasolta, jäätiköiden sulamisvedet värjäävät järvet turkoosiksi, ja karhuja, peuroja ja vuorikauriita voi nähdä jo tien varrelta. Kanadan alueista ja muista luontokohteista kerrotaan tarkemmin Kanadan matkaoppaassa.
Sea-to-Sky-reitti: vuoria, järviä ja kiipeilyä
Helpoin tapa päästä samoihin maisemiin on Vancouverista pohjoiseen kulkeva Sea-to-Sky-tie (Highway 99). Se seuraa ensin Howe Soundin vuonoa ja nousee sitten vuoristoon. Matkan varrella on neljä selvää pysähdyspaikkaa:
- Squamish noin tunnin ajomatkan päässä Vancouverista on Kanadan tunnetuimpia kiipeilykohteita. Kaupungin yllä kohoaa noin 700 metriä korkea Stawamus Chiefin graniittimonoliitti, jonka huipuille johtaa myös jyrkkä vaelluspolku. Kiipeilyyn kannattaa ottaa paikallinen opas, ellei kokemusta ole entuudestaan.
- Whistler noin kahden tunnin päässä on talvella yksi Pohjois-Amerikan suurimmista hiihtokeskuksista ja kesällä vaellus- ja maastopyöräilykeskus. Alueen järvillä melotaan ja uidaan kesäpäivinä.
- Pemberton Whistlerin takana on maatalouslaakso vuorten keskellä, ja siitä lähtee tie kohti Joffre Lakesin luonnonpuistoa (Joffre Lakes Provincial Park). Puiston kolme jäätikköjärveä ovat Brittiläisen Kolumbian kuvatuimpia maisemia, ja ylimmälle järvelle on muutaman tunnin edestakainen vaellus.
- Garibaldin ja Whistlerin ympäristön vuoristopolut ovat pidempiä päivä- ja yön yli -retkiä, joille lähdetään vasta, kun lumet ovat sulaneet.
Vuoristoa ja jäätiköitä riittää myös Albertan puolella Kalliovuorilla, jossa Banffin ja Jasperin kansallispuistoissa voi vuokrata kanootin järvelle tai vaeltaa jäätiköiden juurelle. Kiipeilyn ja vaeltamisen ystävä löytää lisää kohteita oppaista parhaat kiipeilykohteet ja parhaat vaelluskohteet.
Miten pääsee
Helsingistä ei ole suoria reittilentoja Kanadaan, joten Vancouveriin lennetään vaihdolla Euroopan tai Yhdysvaltojen kautta. Matka kestää vaihtoineen tavallisesti noin 13–16 tuntia. Vancouverin lentoasemalta (YVR) kannattaa vuokrata auto, sillä Sea-to-Sky-tien pysähdyspaikat ja vaellusreittien lähtöpisteet ovat hankalia julkisilla. Whistleriin pääsee myös busseilla. Vinkkejä kaupunkiin ja lähiretkiin löydät Vancouverin matkaoppaasta.
Milloin lähteä
Vaelluskausi on lyhyt. Laaksoissa voi patikoida keväästä syksyyn, mutta korkeammilla poluilla lunta on usein heinäkuulle asti, joten paras aika on tyypillisesti heinäkuusta syyskuun loppuun. Heinä–elokuussa Brittiläisessä Kolumbiassa ja Albertassa on usein maastopaloja, joiden savu voi sulkea reittejä ja peittää maisemat. Syyskuussa on rauhallisempaa, ja Kalliovuorilla vuorilehtikuuset kellastuvat. Joulu–maaliskuu on laskettelukautta Whistlerissä ja Kalliovuorilla.
Vinkit ja käytännön asiat
- Karhut: alueella elää sekä mustakarhuja että harmaakarhuja. Parks Canada suosittelee karhusumutteen kantamista vaelluksilla, retkeilyssä ja melonnassa. Liiku mieluiten ryhmässä, puhu ääneen näkymättömissä mutkissa, säilytä ruoka huolellisesti äläkä koskaan ruoki eläimiä. Jos näet karhun tien varressa, pysy autossa.
- Luvat ja maksut: kansallispuistoihin tarvitaan maksullinen pääsylupa (päivälippu tai vuoden Discovery Pass). Suosituimpiin provinssipuistoihin, kuten Joffre Lakesille, voi kesäkaudella tarvita ennakkoon varattavan päiväluvan, joten tarkista käytäntö ennen lähtöä.
- Sää: vuoristossa sää muuttuu nopeasti kesälläkin. Ota mukaan sadevaatteet, lämmin kerros, kartta ja riittävästi vettä, ja kerro reitistäsi jollekulle. Puhelinverkko ei kata kaikkia laaksoja.
- Vakuutus: terveydenhoito on Kanadassa kallista, eikä EU:n sairaanhoitokortti kelpaa. Tarkista, että matkavakuutus kattaa vaelluksen, melonnan ja kiipeilyn.
- Maahantulo: lentäen saapuva suomalainen tarvitsee passin ja sähköisen eTA-luvan. Hae lupa vain Kanadan viranomaisten sivulta.
Surffaamaan pääsee Vancouver Islandin länsirannikon Tofinossa. Muita surffikohteita esitellään oppaassa parhaat surffauskohteet.
Usein kysytyt kysymykset
Järjestetäänkö Pembertonin musiikkifestivaalia yhä?
Ei. Festivaali järjestettiin Pembertonissa Whistlerin pohjoispuolella, mutta vuoden 2017 tapahtuma peruttiin ja järjestäjä haki konkurssiin.
Milloin Brittiläisessä Kolumbiassa kannattaa vaeltaa?
Tyypillisesti heinäkuusta syyskuun loppuun, jolloin korkeiden polkujen lumet ovat sulaneet. Syyskuu on usein rauhallisin ja kirkkain kuukausi, ja heinä–elokuussa kannattaa seurata maastopalotilannetta.
Tarvitaanko vaellukselle opas?
Merkityillä päiväreiteillä ei tarvita, kunhan varusteet ja kunto riittävät. Kalliokiipeilyyn, jäätiköille ja pitkille erämaareiteille kannattaa ottaa paikallinen opas, jos kokemusta ei ole.
Onko karhuista vaaraa?
Karhuhyökkäykset ovat harvinaisia, mutta riski pienenee selvästi, kun liikkuu ryhmässä, pitää ääntä, kantaa karhusumutetta ja säilyttää ruoan oikein. Älä koskaan lähesty tai ruoki karhua.
