Hillier-järvi (Lake Hillier) on kirkkaan vaaleanpunainen suolajärvi Middle Islandin saarella Länsi-Australian etelärannikolla, Esperancen kaupungin edustalla. Järvi erottuu ilmasta kuin karkkipaperi vihreän metsän ja sinisen meren välissä, ja juuri ilmasta se myös useimmiten nähdään: säännöllistä liikennettä järvelle ei ole, mutta Esperancesta lähtee maisemalentoja ja veneretkiä saarelle.
Mikä Hillier-järvi on?
Hillier-järvi on noin 600 metriä pitkä ja 250 metriä leveä, pinta-alaltaan noin 15 hehtaarin suolajärvi. Se sijaitsee Recherchen saariston (Recherche Archipelago) suurimmalla saarella Middle Islandilla, ja kapea kasvillisuuden peittämä kannas erottaa sen Eteläisestä valtamerestä. Ensimmäisen kirjallisen kuvauksen järvestä teki Matthew Flindersin tutkimusretkikunta tammikuussa 1802, kun miehistö kiipesi saaren korkeimmalle huipulle, nykyiselle Flinders Peakille. 1800-luvun lopulla järvestä yritettiin kerätä suolaa, mutta hanke kuihtui muun muassa siksi, ettei suola kelvannut syötäväksi. Saari kuuluu Recherchen saariston luonnonsuojelualueeseen.
Miksi järvi on vaaleanpunainen?
Värin uskotaan syntyvän ennen kaikkea Dunaliella salina -levästä, joka tuottaa erittäin suolaisessa vedessä punaisia karotenoideja. Suolakuorissa elää lisäksi punaisia suolaa sietäviä bakteereja ja arkkeja, kuten Salinibacter ruber. Hillier-järven erikoisuus on, että väri ei katoa, vaikka vettä otetaan astiaan. Värin voimakkuus kuitenkin vaihtelee: runsaat sateet laimentavat suolaa ja voivat haalistaa sävyä, joka palautuu, kun vesi taas haihtuu. Järvestä ei tiedetä olevan haittaa ihmisille.
Maailmassa on muitakin vaaleanpunaisia järviä. Tunnetuimpiin kuuluu Senegalin Retba-järvi (Lac Rose), josta kerrotaan Senegalin matkaoppaassa.
Missä ja miten pääsee
Lähtöpaikka on Esperance, noin 12 000 asukkaan rannikkokaupunki noin 720 kilometriä Perthistä itäkaakkoon. Perthistä Esperanceen on päivittäisiä lentoja, ja kaupunkiin pääsee myös Transwan busseilla tai omalla autolla. Ajomatka on pitkä, joten moni yhdistää Esperancen laajempaan Länsi-Australian kiertomatkaan. Suomesta Perthiin lennetään vaihdollisesti Lähi-idän tai Aasian solmukenttien kautta.
- Maisemalento: tavallisin tapa nähdä järvi. Esperancen lentokentältä lähtee pienkoneretkiä, jotka kiertävät saariston ja Middle Islandin. Lentoja on päivittäin, mutta ne riippuvat säästä.
- Veneretki: Esperancesta tehdään myös risteilyjä Recherchen saaristoon. Järven näkee veneestä vain osittain, sillä se on kannaksen takana.
- Järven rannalle: retket eivät yleensä pysähdy saarella, eikä järvelle ole säännöllistä liikennettä. Ennen varaamista kannattaa siis tarkistaa, mitä retki sisältää.
Milloin Hillier-järvelle?
Järven voi nähdä ympäri vuoden. Esperancessa on välimerellinen ilmasto: kesät joulu–helmikuussa ovat lämpimiä ja kuivia, ja lämpimimpinä kuukausina päivän ylin lämpötila on keskimäärin noin 26 astetta. Talvi kesä–elokuussa on leuto mutta sateinen, ja heinäkuu on vuoden sateisin kuukausi. Maisemalennolle paras on kirkas ja tyyni päivä, sillä aurinko saa värin hehkumaan. Varaa matkalle varapäivä, jos lento perutaan sään vuoksi. Australian vuodenajoista ja matka-ajan valinnasta kerrotaan lisää Australian matkaoppaassa.
Vinkit ja käytännön asiat
- Varaa ajoissa: maisemalentojen paikat ovat rajallisia etenkin Australian koululomilla ja kesällä.
- Älä sekoita järviä: Esperancen kaupungin vieressä on Pink Lake -niminen järvi, joka on nimestään huolimatta harvoin vaaleanpunainen. Hillier-järvi on saarella merellä.
- Luonnonsuojelu: saari kuuluu luonnonsuojelualueeseen, joten noudata retkenjärjestäjän ohjeita, älä vie mukanasi suolaa tai vettä äläkä jätä jälkiä.
- Yhdistä muuhun: Esperancesta on noin 20 minuutin matka Cape Le Grandin kansallispuistoon, jonka graniittirannikolla on valkoisia hiekkarantoja.
- Maahantulo: suomalainen tarvitsee Australiaan maksuttoman eVisitor-luvan, joka haetaan ennen matkaa vain viralliselta sivulta.
Australian muista erikoisista luonnonilmiöistä kerrotaan jutuissa Morning Glory -vyörypilvistä ja Ulurusta. Kaukomatkalle kannattaa ottaa myös kattava matkavakuutus.
Usein kysytyt kysymykset
Miksi Hillier-järvi on vaaleanpunainen?
Värin uskotaan syntyvän pääosin Dunaliella salina -levän punaisista väriaineista. Suolakuorissa elää lisäksi punaisia suolaa sietäviä mikrobeja. Väri säilyy, vaikka vettä otetaan astiaan.
Voiko Hillier-järvessä uida?
Järvi ei ole ihmisille vaarallinen, mutta sinne ei ole säännöllistä liikennettä, eivätkä maisemalennot tai risteilyt yleensä pysähdy saarella. Käytännössä järvi nähdään ilmasta tai mereltä.
Miten Esperanceen pääsee?
Perthistä on päivittäisiä lentoja, ja kaupunkiin kulkevat myös Transwan bussit. Ajomatkaa Perthistä on noin 720 kilometriä.
Onko järvi aina yhtä vaaleanpunainen?
Ei aina. Runsaat sateet laimentavat suolaa ja voivat haalistaa sävyä. Väri voimistuu, kun vesi haihtuu ja suolapitoisuus kasvaa.
